mugire
22/06/2018, 07:48
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Si no la totalidad si al menos una gran parte de este foro coincidiréis conmigo que la idea de visitar Escocia se os ha pasado en alguna ocasión por la cabeza. En mi caso han sido unas cuantas veces las que con anterioridad me había planteado conocer esas singulares tierras de extraños tíos con faldas y gaitas, aunque por una razón u otra lo había ido posponiendo hasta ahora. Este pasado invierno del 2017, lloviendo por entonces un día si y otro también, y andando con bastante mono de moto, surgió en nuestro grupo de wassap el tema de las vacaciones de verano. Mientras algunos hablaron de acercarse al cálido Marruecos, de transitar por Bolivia o relajarse en las playas croatas, Mikel y yo coincidimos en nuestro interés por Escocia, e iniciamos al poco la preparación del viaje.
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Lo primero fue ver la disposición de la gente, diciéndolo claramente, cuantos se animarían a acompañarnos. Fuera por problemas laborales (calendario), familiares o económicos, no tardamos en apreciar que apenas existía disposición al respecto entre nuestro colegas mas cercanos y por ello ampliamos nuestra propuesta a otros grupos afines. Fue así como se alistó Xose, un colega de los madriles conocido por su actividad en el mundo de las Tenere, y quien por cierto había subido al Cabo Norte en junio del 2016 apenas quince días después mio.
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A sabiendas que los precios del ferry ascienden con la demanda y la posibilidad de quedarte sin plaza, a primeros de enero de este 2018 reservamos un camarote interior de cuatro literas y nos aseguramos nuestro transito hasta la isla; ya no había vuelta atrás.
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Podría seguidamente contaros nuestro viaje con pelos y señales, lo comido y bebido durante cada etapa, además de los chollos hallados en los alojamientos... o incluso el nombre del herrero quien labró la espada a Willian Wallace (héroe nacional escoces), aunque en verdad creo poco interés tendréis en ello teniendo en cuenta la cantidad de información que hoy en dia en la red y que es fácil hallar crónicas de viajes similares que otros colegas emprendieron con anterioridad, así que en esta ocasión voy a centrarme en comentar las singularidades apreciadas y que quizá pueden seros útiles a quienes si aun no os habéis acercado, tenéis al menos intención de hacerlo.
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Escocia no se halla precisamente cerca, y para colmo tienen el Canal de Mancha por medio cosa que complica algo el acercamiento motero. Lo mejor para viajar allá es cogerse un vuelo a Edimburgo y alquilar un coche con volante a la derecha con seguro a todo riesgo pero esto a nosotros no nos valdría así que mejor busquemos otras soluciones. Lo habitual suele ser hacerlo por ferry, los cuales parten desde Santander y Bilbao, en caso de los mas cercanos, o bien tendrás que desplazarte hasta Bretaña, a Brest o a Cheburgo, siendo estos segundos algo más baratos y de travesías mas cortas. O bien, si eres un animado, también puedes cruzar con barco desde Calais a Dover, o ya puesto de Amsterdam a New Castle, este último, transito habitual de los moteros alemanes y holandeses, que anduvo tentándonos a la hora de emprender el regreso. Descartamos un viaje hasta Dinamarca o Noruega para coger allí un ferry puesto que a mi entender seria un sin sentido.
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La travesía desde Santander y Bilbao dura 24 horas, aunque al tener por alli la hora adelantada te parecerá que llegas algo antes. La elección entre partir de uno u otro puerto dependerá de cada uno. Nosotros elegimos el zarpar desde Bilbao un martes puesto que partía a las 09,30h y llegaba a Porstmouth a las 08,30h del dia siguiente (09,30 nuestras) y esto posibilitaba contar con toda una jornada para acometer los seiscientos y pico kilómetros que distan desde Portsmouth y Plymouth hasta el borde sur de la frontera escocesa, en concreto a Carlisle. El precio del trayecto fueron 758 euros los tres (en un camarote para cuatro).
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Otra opción igualmente valida es cruzar el canal por el Eurotunel que conecta Calais y Folkestone, aunque es algo mas barata sobre el papel, antes o despues hay que cruzar la France con sus consiguientes peajes, gasto en gasolina, desgaste de cubiertas etc. Esta fue la opción que utilizamos nosotros para retornar a nuestras casas. Si no tienes reparos con el acelerador, en 12h lo puedes tener liquidado.
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Están 24 horas cruzando los trenes por el eurotunel, generalmente cada hora, aunque en momentos de mayor demanda (a partir de las seis) ponen convoyes cada 20 minutos, Tardan una media hora en cruzar a lo que hay que añadir un cuarto de hora más entre el pago, aduanas etc. A nosotros nos cayeron 84 libras que al cambio son unos 100 euros, moto y conductor, aunque si vas en plan ahorrador y cruzas de madrugada puedes ahorrarte unos euros. Si lo haces en sentido Francia Inglaterra con el cambio de hora llegaras antes de haber salido, mientras que en sentido contrario de la isla al continente, a los minutos de trayecto comentados habrás de sumarle además una hora para ponerte en la hora local.
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Ahora empecemos con el “ya que”. Como Stonehenge pilla de paso... (desembarcando en Portshmouh o Plymouth) pues es facil que te tiente acercarte y si lo haces una vez allí te encontraras la primera sorpresa. En donde los británicos, y sus primos escoceses, hayan habilitado un aparcamiento y “toiletes” ya puedes ir preparando la cartera. En el caso del centro de interpretación de Stonehenghe la entrada son 19,50 libras (para un calculo facil diremos que 5 libras equivales a 6 euros) dando derecho a la visita de un museo-sala de exposición contiguo, la habitual tienda de regalos, contemplar un conjunto de chozas similares a los de los castros galaico-astures, y la opción de realizar el trayecto hasta las piedras (distantes cerca de un kilómetro) en un autobús eléctrico.
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Muy bien todo sobre el papel aunque antes de poder subirte al referido autobús tendrás que soportar cola tras un par, o más, de cientos de personas. Si como nosotros pasas de hacerlo, te tocará entonces una pateada de una par de kilómetros afortunadamente de escasa pendiente. A mi personalmente Stonehenghe me defraudó un poquillo. Toda la vida contemplándolo en la tele y luego llegas allá..,y en verdad aquellas piedrillas Inazio Perurena las pone allí en un entrenamiento. Además por el precio de las entradas podíamos haber cogido un colocón a pintas de cerveza, y nos hubiéramos ahorrado una santa pateada a pleno sol vestidos de romanos... Cosas de hacer turismo.
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Transitando una ratillo por la campiña de las midland inglesas retornamos a la ruta directa, aunque poco después volvimos a desviarnos una quincena de kilómetros para ,según Mikel, visitar “el pueblo mas bonito de toda Inglaterra”. Bibury parecía hecho en un programa de Bricomania, con todas las hierbas a la misma altura, un grácil cisne nadando en el riachuelo, y todo colmado de coloridos floripondios. Tuvimos allí contacto con los architemidos tourist japos algunos de los cuales al ver las tres Honda aparcadas no dudaron en acercarse mientras contemplaban sonrientes la colección de pegatinas adheridas a nuestras maletas. Ya lo habia oido, pero no me habia acaecido algo igual con anterioridad, me refiero eso de tener que apartar la nariz de un japo para poder contemplar en mi Garmin si estaba poniendo bien las letras de nuestro siguiente destino...
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A conducir por la otra mano te habitúas fácil, aunque en las rotondas has de mostrar atención y en algunas arrancadas descubres por las caras en el coche de enfrente que algo no va bien.. Ahora empiezo con lo de las carreteras. Las autovías o rutas principales que atraviesan la isla de parte a parte no son exactamente como nos las imaginábamos. Cuando uno se plantea acometer 600 kilómetros de ruta generalmente lo hace pensando en un par de repostajes y en un transito similar al que uno haría desde Bilbao a Barcelona transitando placidamente por la autopista, o bien por la carretera de Ciudad Rodrigo a Burgos, pero he aquí que los británicos tienen, como bien sabemos, su particular manera de hacer las cosas y lo que no esperas es encontrarte una carretera que se dedica a empalmar las circunvalaciones de las grandes urbes intermedias (Manchester, Birminghan, Liverpool, Leeds...) pasándote asi la mayor parte de la jornada engullido en los atascos de entrada y salida de estas, transitando con tres o cuatro carriles a ratos prácticamente retenidos, sin olvidarnos de los tramos de obras y semáforos, ademas de que se hallan dotadas de infinidad de radares. Recordar cambiar lo de km/h a millas/hora en vuestros navegadores, es prácticamente imposible andar haciendo la conversión si ves uno, al haber infinidad. Lo único positivo de las mismas es que al menos no hay peajes.
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Otra cosa que nos sorprendió gratamente es el buen rollo que tienen por allí con las motos. Cuando el trafico se retenía nos veíamos obligados a continuar adelantando entre las hileras de coches.. y hasta los camiones se apartaban para dejarnos pasar. Tener que hacer tránsitos de una decena o más de kilómetros rodando entre hileras de coches en movimiento llevando las motos cargadas con maletas, no es fácil, agota bastante, aunque quedarse esperando horas sin hacerlo tampoco es mejor solución. Las áreas en donde se encuentran las gasolineras las llaman “Services”, y se hallan anunciadas con margen, no hay problemas al respecto.
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La señalización horizontal, al igual que los arcenes, brillan por su ausencia en la mayoria de sus carreteras de segundo, tercer o cuarto orden, por contra la señalización vertical es excelente haciendo imposible el perderse. En la zona noroccidental se pueden contemplar los carteles igualmente escritos en gaélico. Eso si, en esto de las señales de trafico, como en otras muchas cosas, también son algo “especiales”. No sorprende el hallar señales advirtiendo de la presencia de cerdos, ovejas, vacas, ciervos... o de tanques, ¡aunque de ardillas!. Quizá la mas simpatica que contemplamos fue una en la que se aprecian a dos personas mayores con sus cachabas dispuestas a cruzar la carretera.
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Escocia es eminentemente ganadera y su cabaña de vacas, cabras, caballos.. y en especial ovejas es muy extensa, y esto hay que tenerlo muy en cuenta puesto que todos ellos andan a su libre albedrío, es decir, tu eres el que se mete en su territorio y no al revés. Esto obliga a no relajarse puesto que puedes hallártelos en cualquier parte, y cuando digo cualquier parte, es así. Cuentan con varios parques naturales y zonas de ganadería extensiva, las cuales podrás distinguirlas puesto que has de pasar previamente, y a la salida, por encima de esas barras metálicas que disuaden de fugarse al ganado (paso francés). Hallar por tanto en el borde la carretera carteles del tipo “young lamb” (corderos jovenes) no deberá extrañarnos, aunque también diré que es el lugar de mundo en donde mas cadáveres de animales he podido contemplar sobre el asfalto. Lo mismo te encuentras los restos de un zorro, de un corzo, faisanes, perdices.... Evitar el rodar de noche puesto que junto a los cuantiosos animales domésticos podrás igualmente encontrarte los salvajes, y en verdad por los restos, contemplados tiene que haber cantidad.
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Lo primero que te sorprenderá es la escasa anchura de sus carreteras una vez abandonada la red principal, las cuales van del carril y medio de ancho (para ambos sentidos) a no poder siquiera cruzarse dos maxitrailes de frente si ambas portan maletas. Vamos que si sacas la mano para saludarle con la “V” le estampas la cara. Por cierto eso de las Vs no les va mucho a los de allí. Supongo que hasta que no les pongan el acelerador en la mano izquierda... aunque cuando te adelantan sacan todas las piernas que tienen y cuando lo te responden viniendo de frente giran levemente el casco a un lado como si anduvieran con torticulis.
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Siempre se ha comentado que los escoceses eran algo agarrados, pero con lo de las carreteras se pasan un montón. En la mayoría de las de segundo y tercer orden, una vez acabado en asfalto por no haber no hay ni arcén, ni a donde salirse, apenas cuentan con cuatro o cinco dedos de más sin asfaltar. No hay por tanto a donde escapar. Cada tantos metros (esto varia), cuentan con unas zonas habilitadas como apartaderos en donde por lo general caben uno, e incluso dos coches. Te pasas todo el rato jugando “a la silla de la reina”, a ver quien se aparta o coge el sitio para hacerlo. Es agotador. Hay tramos en donde la carretera tiene una anchura no mucho mayor a la de una parcela de garaje o del aparcamiento de un centro comercial... e insisto por donde se circula en doble sentido. Esto dificulta enormemente calcular cuanto tiempo puedes necesitar para recorrer, por ejemplo, 46 millas. ¡Ah! al no haber arcenes tampoco puedes detenerte si quieres sacar una foto no sea que cortes el paso al resto de vehículos...
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Es sabido que la pluviosidad es por alli muy elevada, más aun que en el País vasco y Galizia, y esto que mantiene aquello verde puede complicarte en sobremanera tu viaje. Nosotros tuvimos la fortuna de apenas encontrar lluvia durante el nuestro, y ello, junto con la determinación de no desaprovecharlo, posibilitó realizar nuestro recorrido circular girando en sentido contrario de las agujas de un reloj (Carlisle-Carlisle) de mas de tres mil kilometros de extensión, en un tiempo record, aunque para ello tuvieramos de dedicar bastantes horas a la conducción, y en algunas ocasiones pasar de desayunar en los hoteles para poder ponernos a rodar antes incluso de las 07,00h y evitarnos así los autobuses de turistas.
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En verano, tal como en su vecina Escandinavia, por allí cuentan con muchas horas de luz, esto junto con lo de su hora de adelanto hace que para las cinco de la mañana (seis nuestra) te encuentres ya con ganas de arrancar. Así que lo primero que consultábamos al llegar a los alojamientos era a que hora empezaban a servir los desayunos, y una vez sabido esto programábamos el día siguiente. Prácticamente la mitad de las habitaciones en donde nos alojamos contaban con una cafetera para calentar agua junto con sobres de nescafe, te, azucar y alguna galleta los cuales paliaban en alguna manera la necesidad de meterse algo a primera hora. Además salíamos con el alojamiento ya reservado conociendo por tanto nuestro siguiente fin de etapa.
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Los escoceses llevan años acogiendo a turistas y por ello saben como tratarte, aunque tu ingles haya ya perdido su exquisito acento de Oxford. No les importa repetírtelo dos o tres veces si no les entiendes a la primera. Ojo a los horarios, puesto que pasadas las 21,00h te dejan sin cenar, y los desayunos es raro que los sirvan antes de las 07,00h, algo esto ultimo, insisto, que puede condicionar tu viaje. Los mosquitos en algunos lugares son muy abundantes, llegando a meterse hasta debajo de la pila del móvil.
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Cosas para visitar por allí hay mogollón, y dependerá un poco de los gustos de cada cual, aunque eso si, a salvedad de contemplar los paisajes por el resto te cobran. Cuando aun no sean las 12 h del mediodía y ya hayas dejado en taquillas una treintena de libras empezarás a pensar que quizá sea mejor tomarse la cosa a otro ritmo.. o bien replantearse las prioridades. Por lo general los escoceses son agradables y en nuestro caso (Mikel&yo) al decirles que eramos vascos conseguíamos una cierta complicidad o camaraderia. Si pasáis del los tipicos fish&chips, pizzas o hamburguesas no tardareis en apreciar que por allí también saben disfrutar de la comida, y aunque del vino es mejor olvidarse, sus cervezas dan mucho margen para disfrutar de gratos momentos.
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Si no la totalidad si al menos una gran parte de este foro coincidiréis conmigo que la idea de visitar Escocia se os ha pasado en alguna ocasión por la cabeza. En mi caso han sido unas cuantas veces las que con anterioridad me había planteado conocer esas singulares tierras de extraños tíos con faldas y gaitas, aunque por una razón u otra lo había ido posponiendo hasta ahora. Este pasado invierno del 2017, lloviendo por entonces un día si y otro también, y andando con bastante mono de moto, surgió en nuestro grupo de wassap el tema de las vacaciones de verano. Mientras algunos hablaron de acercarse al cálido Marruecos, de transitar por Bolivia o relajarse en las playas croatas, Mikel y yo coincidimos en nuestro interés por Escocia, e iniciamos al poco la preparación del viaje.
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Lo primero fue ver la disposición de la gente, diciéndolo claramente, cuantos se animarían a acompañarnos. Fuera por problemas laborales (calendario), familiares o económicos, no tardamos en apreciar que apenas existía disposición al respecto entre nuestro colegas mas cercanos y por ello ampliamos nuestra propuesta a otros grupos afines. Fue así como se alistó Xose, un colega de los madriles conocido por su actividad en el mundo de las Tenere, y quien por cierto había subido al Cabo Norte en junio del 2016 apenas quince días después mio.
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A sabiendas que los precios del ferry ascienden con la demanda y la posibilidad de quedarte sin plaza, a primeros de enero de este 2018 reservamos un camarote interior de cuatro literas y nos aseguramos nuestro transito hasta la isla; ya no había vuelta atrás.
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Podría seguidamente contaros nuestro viaje con pelos y señales, lo comido y bebido durante cada etapa, además de los chollos hallados en los alojamientos... o incluso el nombre del herrero quien labró la espada a Willian Wallace (héroe nacional escoces), aunque en verdad creo poco interés tendréis en ello teniendo en cuenta la cantidad de información que hoy en dia en la red y que es fácil hallar crónicas de viajes similares que otros colegas emprendieron con anterioridad, así que en esta ocasión voy a centrarme en comentar las singularidades apreciadas y que quizá pueden seros útiles a quienes si aun no os habéis acercado, tenéis al menos intención de hacerlo.
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Escocia no se halla precisamente cerca, y para colmo tienen el Canal de Mancha por medio cosa que complica algo el acercamiento motero. Lo mejor para viajar allá es cogerse un vuelo a Edimburgo y alquilar un coche con volante a la derecha con seguro a todo riesgo pero esto a nosotros no nos valdría así que mejor busquemos otras soluciones. Lo habitual suele ser hacerlo por ferry, los cuales parten desde Santander y Bilbao, en caso de los mas cercanos, o bien tendrás que desplazarte hasta Bretaña, a Brest o a Cheburgo, siendo estos segundos algo más baratos y de travesías mas cortas. O bien, si eres un animado, también puedes cruzar con barco desde Calais a Dover, o ya puesto de Amsterdam a New Castle, este último, transito habitual de los moteros alemanes y holandeses, que anduvo tentándonos a la hora de emprender el regreso. Descartamos un viaje hasta Dinamarca o Noruega para coger allí un ferry puesto que a mi entender seria un sin sentido.
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La travesía desde Santander y Bilbao dura 24 horas, aunque al tener por alli la hora adelantada te parecerá que llegas algo antes. La elección entre partir de uno u otro puerto dependerá de cada uno. Nosotros elegimos el zarpar desde Bilbao un martes puesto que partía a las 09,30h y llegaba a Porstmouth a las 08,30h del dia siguiente (09,30 nuestras) y esto posibilitaba contar con toda una jornada para acometer los seiscientos y pico kilómetros que distan desde Portsmouth y Plymouth hasta el borde sur de la frontera escocesa, en concreto a Carlisle. El precio del trayecto fueron 758 euros los tres (en un camarote para cuatro).
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Otra opción igualmente valida es cruzar el canal por el Eurotunel que conecta Calais y Folkestone, aunque es algo mas barata sobre el papel, antes o despues hay que cruzar la France con sus consiguientes peajes, gasto en gasolina, desgaste de cubiertas etc. Esta fue la opción que utilizamos nosotros para retornar a nuestras casas. Si no tienes reparos con el acelerador, en 12h lo puedes tener liquidado.
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Están 24 horas cruzando los trenes por el eurotunel, generalmente cada hora, aunque en momentos de mayor demanda (a partir de las seis) ponen convoyes cada 20 minutos, Tardan una media hora en cruzar a lo que hay que añadir un cuarto de hora más entre el pago, aduanas etc. A nosotros nos cayeron 84 libras que al cambio son unos 100 euros, moto y conductor, aunque si vas en plan ahorrador y cruzas de madrugada puedes ahorrarte unos euros. Si lo haces en sentido Francia Inglaterra con el cambio de hora llegaras antes de haber salido, mientras que en sentido contrario de la isla al continente, a los minutos de trayecto comentados habrás de sumarle además una hora para ponerte en la hora local.
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Ahora empecemos con el “ya que”. Como Stonehenge pilla de paso... (desembarcando en Portshmouh o Plymouth) pues es facil que te tiente acercarte y si lo haces una vez allí te encontraras la primera sorpresa. En donde los británicos, y sus primos escoceses, hayan habilitado un aparcamiento y “toiletes” ya puedes ir preparando la cartera. En el caso del centro de interpretación de Stonehenghe la entrada son 19,50 libras (para un calculo facil diremos que 5 libras equivales a 6 euros) dando derecho a la visita de un museo-sala de exposición contiguo, la habitual tienda de regalos, contemplar un conjunto de chozas similares a los de los castros galaico-astures, y la opción de realizar el trayecto hasta las piedras (distantes cerca de un kilómetro) en un autobús eléctrico.
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Muy bien todo sobre el papel aunque antes de poder subirte al referido autobús tendrás que soportar cola tras un par, o más, de cientos de personas. Si como nosotros pasas de hacerlo, te tocará entonces una pateada de una par de kilómetros afortunadamente de escasa pendiente. A mi personalmente Stonehenghe me defraudó un poquillo. Toda la vida contemplándolo en la tele y luego llegas allá..,y en verdad aquellas piedrillas Inazio Perurena las pone allí en un entrenamiento. Además por el precio de las entradas podíamos haber cogido un colocón a pintas de cerveza, y nos hubiéramos ahorrado una santa pateada a pleno sol vestidos de romanos... Cosas de hacer turismo.
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Transitando una ratillo por la campiña de las midland inglesas retornamos a la ruta directa, aunque poco después volvimos a desviarnos una quincena de kilómetros para ,según Mikel, visitar “el pueblo mas bonito de toda Inglaterra”. Bibury parecía hecho en un programa de Bricomania, con todas las hierbas a la misma altura, un grácil cisne nadando en el riachuelo, y todo colmado de coloridos floripondios. Tuvimos allí contacto con los architemidos tourist japos algunos de los cuales al ver las tres Honda aparcadas no dudaron en acercarse mientras contemplaban sonrientes la colección de pegatinas adheridas a nuestras maletas. Ya lo habia oido, pero no me habia acaecido algo igual con anterioridad, me refiero eso de tener que apartar la nariz de un japo para poder contemplar en mi Garmin si estaba poniendo bien las letras de nuestro siguiente destino...
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A conducir por la otra mano te habitúas fácil, aunque en las rotondas has de mostrar atención y en algunas arrancadas descubres por las caras en el coche de enfrente que algo no va bien.. Ahora empiezo con lo de las carreteras. Las autovías o rutas principales que atraviesan la isla de parte a parte no son exactamente como nos las imaginábamos. Cuando uno se plantea acometer 600 kilómetros de ruta generalmente lo hace pensando en un par de repostajes y en un transito similar al que uno haría desde Bilbao a Barcelona transitando placidamente por la autopista, o bien por la carretera de Ciudad Rodrigo a Burgos, pero he aquí que los británicos tienen, como bien sabemos, su particular manera de hacer las cosas y lo que no esperas es encontrarte una carretera que se dedica a empalmar las circunvalaciones de las grandes urbes intermedias (Manchester, Birminghan, Liverpool, Leeds...) pasándote asi la mayor parte de la jornada engullido en los atascos de entrada y salida de estas, transitando con tres o cuatro carriles a ratos prácticamente retenidos, sin olvidarnos de los tramos de obras y semáforos, ademas de que se hallan dotadas de infinidad de radares. Recordar cambiar lo de km/h a millas/hora en vuestros navegadores, es prácticamente imposible andar haciendo la conversión si ves uno, al haber infinidad. Lo único positivo de las mismas es que al menos no hay peajes.
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Otra cosa que nos sorprendió gratamente es el buen rollo que tienen por allí con las motos. Cuando el trafico se retenía nos veíamos obligados a continuar adelantando entre las hileras de coches.. y hasta los camiones se apartaban para dejarnos pasar. Tener que hacer tránsitos de una decena o más de kilómetros rodando entre hileras de coches en movimiento llevando las motos cargadas con maletas, no es fácil, agota bastante, aunque quedarse esperando horas sin hacerlo tampoco es mejor solución. Las áreas en donde se encuentran las gasolineras las llaman “Services”, y se hallan anunciadas con margen, no hay problemas al respecto.
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La señalización horizontal, al igual que los arcenes, brillan por su ausencia en la mayoria de sus carreteras de segundo, tercer o cuarto orden, por contra la señalización vertical es excelente haciendo imposible el perderse. En la zona noroccidental se pueden contemplar los carteles igualmente escritos en gaélico. Eso si, en esto de las señales de trafico, como en otras muchas cosas, también son algo “especiales”. No sorprende el hallar señales advirtiendo de la presencia de cerdos, ovejas, vacas, ciervos... o de tanques, ¡aunque de ardillas!. Quizá la mas simpatica que contemplamos fue una en la que se aprecian a dos personas mayores con sus cachabas dispuestas a cruzar la carretera.
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Escocia es eminentemente ganadera y su cabaña de vacas, cabras, caballos.. y en especial ovejas es muy extensa, y esto hay que tenerlo muy en cuenta puesto que todos ellos andan a su libre albedrío, es decir, tu eres el que se mete en su territorio y no al revés. Esto obliga a no relajarse puesto que puedes hallártelos en cualquier parte, y cuando digo cualquier parte, es así. Cuentan con varios parques naturales y zonas de ganadería extensiva, las cuales podrás distinguirlas puesto que has de pasar previamente, y a la salida, por encima de esas barras metálicas que disuaden de fugarse al ganado (paso francés). Hallar por tanto en el borde la carretera carteles del tipo “young lamb” (corderos jovenes) no deberá extrañarnos, aunque también diré que es el lugar de mundo en donde mas cadáveres de animales he podido contemplar sobre el asfalto. Lo mismo te encuentras los restos de un zorro, de un corzo, faisanes, perdices.... Evitar el rodar de noche puesto que junto a los cuantiosos animales domésticos podrás igualmente encontrarte los salvajes, y en verdad por los restos, contemplados tiene que haber cantidad.
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Lo primero que te sorprenderá es la escasa anchura de sus carreteras una vez abandonada la red principal, las cuales van del carril y medio de ancho (para ambos sentidos) a no poder siquiera cruzarse dos maxitrailes de frente si ambas portan maletas. Vamos que si sacas la mano para saludarle con la “V” le estampas la cara. Por cierto eso de las Vs no les va mucho a los de allí. Supongo que hasta que no les pongan el acelerador en la mano izquierda... aunque cuando te adelantan sacan todas las piernas que tienen y cuando lo te responden viniendo de frente giran levemente el casco a un lado como si anduvieran con torticulis.
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Siempre se ha comentado que los escoceses eran algo agarrados, pero con lo de las carreteras se pasan un montón. En la mayoría de las de segundo y tercer orden, una vez acabado en asfalto por no haber no hay ni arcén, ni a donde salirse, apenas cuentan con cuatro o cinco dedos de más sin asfaltar. No hay por tanto a donde escapar. Cada tantos metros (esto varia), cuentan con unas zonas habilitadas como apartaderos en donde por lo general caben uno, e incluso dos coches. Te pasas todo el rato jugando “a la silla de la reina”, a ver quien se aparta o coge el sitio para hacerlo. Es agotador. Hay tramos en donde la carretera tiene una anchura no mucho mayor a la de una parcela de garaje o del aparcamiento de un centro comercial... e insisto por donde se circula en doble sentido. Esto dificulta enormemente calcular cuanto tiempo puedes necesitar para recorrer, por ejemplo, 46 millas. ¡Ah! al no haber arcenes tampoco puedes detenerte si quieres sacar una foto no sea que cortes el paso al resto de vehículos...
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Es sabido que la pluviosidad es por alli muy elevada, más aun que en el País vasco y Galizia, y esto que mantiene aquello verde puede complicarte en sobremanera tu viaje. Nosotros tuvimos la fortuna de apenas encontrar lluvia durante el nuestro, y ello, junto con la determinación de no desaprovecharlo, posibilitó realizar nuestro recorrido circular girando en sentido contrario de las agujas de un reloj (Carlisle-Carlisle) de mas de tres mil kilometros de extensión, en un tiempo record, aunque para ello tuvieramos de dedicar bastantes horas a la conducción, y en algunas ocasiones pasar de desayunar en los hoteles para poder ponernos a rodar antes incluso de las 07,00h y evitarnos así los autobuses de turistas.
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En verano, tal como en su vecina Escandinavia, por allí cuentan con muchas horas de luz, esto junto con lo de su hora de adelanto hace que para las cinco de la mañana (seis nuestra) te encuentres ya con ganas de arrancar. Así que lo primero que consultábamos al llegar a los alojamientos era a que hora empezaban a servir los desayunos, y una vez sabido esto programábamos el día siguiente. Prácticamente la mitad de las habitaciones en donde nos alojamos contaban con una cafetera para calentar agua junto con sobres de nescafe, te, azucar y alguna galleta los cuales paliaban en alguna manera la necesidad de meterse algo a primera hora. Además salíamos con el alojamiento ya reservado conociendo por tanto nuestro siguiente fin de etapa.
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Los escoceses llevan años acogiendo a turistas y por ello saben como tratarte, aunque tu ingles haya ya perdido su exquisito acento de Oxford. No les importa repetírtelo dos o tres veces si no les entiendes a la primera. Ojo a los horarios, puesto que pasadas las 21,00h te dejan sin cenar, y los desayunos es raro que los sirvan antes de las 07,00h, algo esto ultimo, insisto, que puede condicionar tu viaje. Los mosquitos en algunos lugares son muy abundantes, llegando a meterse hasta debajo de la pila del móvil.
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Cosas para visitar por allí hay mogollón, y dependerá un poco de los gustos de cada cual, aunque eso si, a salvedad de contemplar los paisajes por el resto te cobran. Cuando aun no sean las 12 h del mediodía y ya hayas dejado en taquillas una treintena de libras empezarás a pensar que quizá sea mejor tomarse la cosa a otro ritmo.. o bien replantearse las prioridades. Por lo general los escoceses son agradables y en nuestro caso (Mikel&yo) al decirles que eramos vascos conseguíamos una cierta complicidad o camaraderia. Si pasáis del los tipicos fish&chips, pizzas o hamburguesas no tardareis en apreciar que por allí también saben disfrutar de la comida, y aunque del vino es mejor olvidarse, sus cervezas dan mucho margen para disfrutar de gratos momentos.
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