Sí, se desactivaron hace tiempo porque se petaba la tabla de mensajes privados.
Yo propuse en aquél momento no permitir activar las notificaciones por privado sino sólo por e-mail, de esta forma cada uno recibe la notificación en su correo y la tabla que almacena los privados no crece por este motivo.
Les pasé a los jefes la modificación que había que hacer en xoops pero entiendo que es un riesgo para ellos tocar el código y además tendrán otros problemas más importantes que este, lógicamente.
Yo, después de todo este tiempo sin notificaciones, me he acostumbrado e intento estar pendiente de lo que me interesa aunque alguna cosa se me escapa seguro.
Saludos!